Ubijao je i ostao nekažnjen više od deset godina, a više od pedeset ljudi je umrlo od njegove ruke. Umesto toga, osuđen je nevin čovek i streljan. Dugo vremena ubistva koja je počinio nisu mogla da se spoje u jedan slučaj. Manijaci ovog kalibra jednostavno nisu postojali u SSSR-u, tako da agencije za sprovođenje zakona nisu bile spremne da se bore protiv „Besne zveri“, kako su je novinari kasnije nazvali. U hvatanju Čikatila bili su uključeni osvetnici, policajci, istražitelji iz tužilaštva, psihijatri, a razvijene su nove istražne tehnike koje će pomoći u spasavanju nevinih ljudi.